En su forma más general, el fertilizante orgánico ácido húmico es los componentes de la humus compuestos de las cadenas complejas del carbono integradas sobre todo por el carbono, el oxígeno, el hidrógeno, el nitrógeno y el azufre.
Estas sustancias se asemejan a un negro, sustancia polvorienta hidrofílica minada de la tierra, con su composición, estructura y grupos funcionales variando dependiendo de su edad y origen. No obstante, la presencia de esta sustancia en un suelo tiene varias ventajas en las plantas crecidas dentro del área, con los estudios mostrando las plantas crecidas en los suelos que contienen humin adecuado, los ácidos húmicos y los ácidos fulvic que son más sanos, menos conforme a la tensión, más arriba rindiendo, y de un valor alimenticio más alto.
Junto a esto, la presencia de estos compuestos orgánicos complejos (sustancias húmicas) dentro de una función del suelo para proporcionar la estructura del suelo, porosidad, diámetro de apriete de agua, carbono disponible, la promoción del crecimiento de la célula, mejoró capacidad del intercambio catiónico (vía la quelación de cationes dentro del suelo), y está implicada en la quelación de elementos minerales. Además, la presencia de estas sustancias también se ha encontrado para trabajar similar a un tensioactivador (humidificante), solubilizando los hidrocarburos en fases del agua.
Las sustancias húmicas son renombradas para que su capacidad mejore una variedad de áreas del suelo incluyendo:
Propiedades de la mejora de suelo (principalmente debido al ácido húmico)
- mejore la erosión de suelo de la estructura, de la textura, de la flojedad, de la friabilidad y de la disminución del suelo
- mejore el diámetro de apriete de agua para una mejor resistencia de la sequía y la reducción en uso de agua: (esto está debido a la superficie grande y las sustancias húmicas internas de las cargas eléctricas tienen, permitiendo que soporten a siete veces su volumen en agua)
- mejore el drenaje
- oxígeno del aumento en el suelo (microorganismos estimulantes y abastecimiento de una mejor aireación)
- propiedades que protegen (prevención de cambios rápidos en la acidez del suelo relacionada con las sustancias húmicas y su capacidad de ayudar al suelo en aceptar o donar los iones hidrogenados libres)
- mejore la capacidad de la adherencia de soldadura del suelo
Mejoras mecánicas (humates)
- apoye sistemas más grandes, más fuertes de la raíz vía condiciones favorables
- ambiente deseable para los microorganismos beneficiosos y estimular la actividad biológica del suelo (buena fuente de energía para los organismos del suelo)